En nuestro recorrido por El Retiro llegamos al Estanque Grande y vemos un conjunto escultórico imponente con una figura en el centro que destaca. ¿Quién es esa persona? ¿De qué se trata este monumento?

Alfonso XII fue el hijo de Isabel II y rey de España desde 1874 hasta su muerte en 1885. Su reinado fue relativamente corto pero le dio al país un impulso de paz y modernización que facilitó un cierre de siglo más optimista. Durante los años de “El Pacificador”, España experimentó importantes avances en el ámbito político y social, y se consolidó como una monarquía constitucional.

Como agradecimiento por su labor, se decidió construir un monumento en su honor en 1902, justo para la mayoría de edad de su hijo y futuro rey, Alfonso XIII, quien lo inauguró veinte años más tarde. ¡Si te recuerda al monumento a Vittorio Emanuele II en Roma o al de Wilhelm I en Berlín, tienes buen ojo!

La construcción del monumento fue todo un hito para la época. Diseñado por el arquitecto José Grases Riera y el escultor Mariano Benlliure, cuenta con una impresionante estatua ecuestre de bronce de Alfonso XII en la cima de una escalinata de mármol. La estatua está rodeada por figuras alegóricas que representan la Agricultura, las Ciencias, la Industria y el Arte.

Pero el monumento no solo es impresionante por su diseño y su historia, sino también por las vistas que ofrece. Desde la cima de la escalinata, se pueden admirar las vistas más impresionantes del Estanque del Retiro y los jardines circundantes. Además, el monumento está situado en una ubicación privilegiada, casi en el centro del parque, por lo que es el punto de partida perfecto para un paseo por el Retiro.

El monumento ha sido escenario de numerosos eventos y celebraciones a lo largo de los años, como ceremonias militares y eventos culturales. También ha sido un lugar popular para las bodas y sesiones fotográficas debido a su buena ubicación e impresionante diseño, realzado en época navideña con los alumbrados públicos que se instalan a su alrededor.

La explanada donde se encuentra el monumento ha sido escenario de varios eventos importantes de la historia de España, como el levantamiento militar que dio lugar a la Guerra Civil en 1936 y las manifestaciones que siguieron a la muerte del dictador Franco en 1975.