En tu caminata en Roma a orillas del Tíber cuando pases por la zona del Foro Boario seguramente te encuentres con una larga fila de personas a la puerta de una iglesia. Están todos esperando para conocer la Bocca della Verità, o la "Boca de la Verdad". Esta antigua máscara de mármol, tallada en un relieve de piedra, ha capturado la imaginación de locales y turistas por igual, y ha dado origen a numerosas leyendas y misterios a lo largo de los siglos.

La Bocca della Verità se encuentra en el porche de la Iglesia de Santa María en Cosmedin, una iglesia medieval que data del siglo VI. La máscara es esculpida en un gran disco de mármol de Carrara y representa un rostro barbado con rasgos expresivos, al estilo del arquetípico “anciano atleta” del arte grecorromano. Parece que esta antigua máscara fue originalmente una fuente o una tapa de alcantarilla romana, pero a lo largo del tiempo, ha adquirido un significado más simbólico y místico.

Ya desde el Renacimiento, la leyenda más conocida asociada con la Bocca della Verità es su capacidad para revelar la verdad o la mentira de aquellos que se atreven a poner su mano en su boca. Según la leyenda, si alguien dice una mentira mientras su mano está dentro de la boca de la máscara, esta se cerrará bruscamente, atrapando la mano del mentiroso. Es por esto por lo que muchos visitantes de Roma hacen el intento, probando así su honestidad y valor.